Ученые подвели итоги трехлетних наблюдений за серыми китами в акватории Кроноцкого государственного заповедника. За 2022-2024 годы исследователи зарегистрировали 228 особей при общей численности охотоморской популяции около 240 животных. Это позволяет рассматривать камчатские воды как ключевой район для сохранения редкого вида.
Наблюдения велись в бухте Ольга, расположенной в акватории Кроноцкого заповедника. Только в сентябре 2024 года ученые совершили 22 выхода в море, идентифицировав 20 китов. За три года работ исследователи собрали обширный материал о численности, половозрастном составе и состоянии животных.
Важным показателем благополучия популяции стало увеличение числа детенышей. Всего в нагульный период 2024 года ученые зафиксировали 16 сеголетков – молодых китов текущего года рождения. Это значительное количество, учитывая, что максимальное число детенышей для всей охотоморской популяции, отмеченное ранее на Сахалине, составляло 20 особей.
Серый кит внесен в Красную книгу России. Охотоморская популяция насчитывает всего около 240 особей и отнесена к категории находящихся под угрозой исчезновения. Основные угрозы для китов связаны с развитием нефтегазовых проектов на шельфе, интенсификацией судоходства и изменением климата.