На протяжении 1980-2021 годов ученые наблюдали за птицами, живущими на участке реки Москвы длиной до 3.5 км в Коломенском. Среди выявленных видов – серая ворона, галка, сизый голубь, домовой и полевой воробьи, а также белая трясогузка.
Уникальностью реки Москвы в районе Коломенского стало то, что благодаря сбросу подогретых вод с Курьяновских очистных сооружений, ее акватория даже в морозы не замерзает полностью. Это создает благоприятные условия для круглогодичного обитания этих птиц. Особый интерес для ученых представлял период с начала ноября до конца февраля, когда уровень воды в реке снижается, обнажая прибрежные участки, богатые кормовыми ресурсами. Значительная часть особей этих видов активно использовала данный участок для поиска корма.
При этом наблюдался целый спектр специализированных кормодобывательных стратегий “наземных” птиц в прибрежной зоне: охота на мелководье с подкарауливанием и стремительными бросками в воду, тщательный поиск среди камней и растительности на обнажившихся отмелях, выклевывание различных беспозвоночных из ила и трещин.
Особенно детально орнитологами изучалось поведение представителей семейства врановых – ворон и галок. Выяснилось, что одни особи предпочитают самостоятельный поиск естественных кормов на мелководье и отмелях, в то время как другие используют в пищу отходы человеческой подкормки водоплавающих птиц. При этом каждая конкретная птица, как правило, придерживается только одной из этих стратегий.
Статистический анализ показал наличие положительной корреляции между расширением отмелей и численностью береговых группировок ворон и галок. Очевидно, что увеличение площади отмелей расширяет кормовую базу этих птиц. В то же время формирование снежного покрова заставляет врановых концентрироваться в узкой полосе у самого уреза воды.
По мнению орнитологов, это свидетельствует о высокой экологической пластичности данных видов птиц и их умении гибко адаптироваться к меняющимся условиям среды обитания, в том числе в сложных урбанизированных ландшафтах и объясняет ряд особенностей адаптации наземных птиц к околоводным местам обитания и общих механизмов выживания и успешного существования различных видов пернатых в условиях столицы.