Ученые БФУ им. И.Канта разрабатывают методы возрождения заброшенных торфяников для решения экологических проблем. Эти территории, оставшиеся после выработки торфа, представляют серьезную угрозу окружающей среде и климату.
Чтобы понять проблему, важно знать, как образуются торфяники. Человек осушает естественные болота, выкапывая сеть параллельных канав в центре и по периметру. После осушения снимается вся растительность, обнажая торф – особый вид почвы, богатый органикой. Исторически торф использовался для отопления, в сельском хозяйстве в качестве подстилки и удобрений. В наши дни он в основном применяется для выращивания сельскохозяйственных и садовых культур, особенно цветов и саженцев. После выработки торфа территория обычно забрасывается, и процесс повторяется на новом участке.
Восстановление занимает длительное время. Наполнение водой происходит за 2-5 лет. Строительство плотины занимает около месяца, в течение года она начинает эффективно удерживать воду. За 3-5 лет прекращается сток, вода удерживается в торфяной залежи. Восстановление растительных сообществ может длиться десятилетия.
Процесс заселения прежней растительностью происходит постепенно. В первый год появляются некоторые растения, но полноценное сообщество формируется медленно. Иногда территория может зарасти одним видом – вереском или мхом. Для формирования разнообразного растительного сообщества с правильным микрорельефом и круговоротом веществ требуются многие годы.
Ученые содействуют процессу: возвращают растения, регулируют уровень воды, предотвращают пожары, удаляют нежелательные виды растений. Например, березы, которые быстро заселяют осушенные торфяники и потребляют много воды, нуждаются в контроле. Однако часто лучшая помощь человека – это мониторинг и минимальное вмешательство.
В Калининградской области на карбоновом полигоне “Росянка” проводят исследования и создают экологические тропы. Это часть сети карбоновых полигонов, созданных в России для изучения углеродного баланса экосистем. Технологии восстановления торфяников интересуют крупные компании как способ получения “углеродных единиц”. Это связано с растущим вниманием к проблемам изменения климата и стремлением бизнеса улучшить свой экологический имидж.